Су­ще­ству­ет ле­ген­да, что аку­шер­ка, при­ни­мав­шая ро­ды у Ма­рии Лер­мон­то­вой (урож­дён­ной Ар­се­нье­вой), пред­ска­за­ла, что её сы­на ждёт на­силь­ствен­ная смерть. На 27-м го­ду жиз­ни из­вест­ный рус­ский по­эт Ми­ха­ил Лер­мон­тов дей­стви­тель­но по­гиб на ду­э­ли от ру­ки дав­не­го при­я­те­ля Ни­ко­лая Мар­ты­но­ва. Смер­тель­ный по­еди­нок со­сто­ял­ся 27 (15 по ста­ро­му сти­лю) июля 1841 го­да, но да­же спу­стя 180 лет про­дол­жа­ют­ся спо­ры, из-за че­го про­изо­шла ду­эль и что на са­мом де­ле слу­чи­лось в мо­мент её про­ве­де­ния. Пре­зи­дент­ская биб­лио­те­ка пред­став­ля­ет из­да­ния, ко­то­рые по­мо­гут про­лить свет на неко­то­рые во­про­сы, ка­са­ю­щи­е­ся од­но­го из са­мых тра­ги­че­ских со­бы­тий XIX ве­ка.

За два дня до ро­ко­вых со­бы­тий – 25 июля 1841 го­да – Ми­ха­ил Лер­мон­тов и Ни­ко­лай Мар­ты­нов на­хо­ди­лись в ком­па­нии мо­ло­дых лю­дей в од­ном из из­вест­ных до­мов Пя­ти­гор­ска. Ни­что не пред­ве­ща­ло бе­ды: го­сти об­ща­лись, иг­ра­ла му­зы­ка. Вот что вспо­ми­на­ла об этом дне Эми­лия Шан-Ги­рей – её сло­ва при­ве­де­ны в кни­ге Мар­га­ри­ты Ни­коле­вой «М. Лер­мон­тов: био­гра­фи­че­ский очерк»: «К нам при­со­еди­нил­ся Лев Сер­ге­е­вич Пуш­кин, ко­то­рый так­же от­ли­чал­ся зло­язы­чи­ем, и при­ня­лись они вдво­ём (Пуш­кин и Лер­мон­тов. – Ред.) ост­рить свой язык… Ни­че­го зло­го осо­бен­но не го­во­ри­ли, но смеш­но­го мно­го. Но вот уви­де­ли Мар­ты­но­ва, раз­го­ва­ри­ва­ю­ще­го очень лю­без­но с млад­шей сест­рой мо­ей На­деж­дой, стоя у ро­я­ля, на ко­то­ром иг­рал кн. Тру­бец­кой. Не вы­дер­жал Лер­мон­тов и на­чал ост­рить на его счёт, на­зы­вая его montagnard au grand poignard (фр. «го­рец с боль­шим кин­жа­лом». – Ред.)».

Ни­ко­лай Мар­ты­нов разо­злил­ся, вы­ска­зал Ми­ха­и­лу Лер­мон­то­ву своё недо­воль­ство и ушёл. С это­го мо­мен­та на­ча­лась че­ре­да за­га­док – од­но­знач­но­го по­ни­ма­ния, что даль­ше слу­чи­лось меж­ду при­я­те­ля­ми, как про­ис­хо­дил вы­зов на ду­эль, а так­же яв­ля­ет­ся ли имен­но этот слу­чай в их от­но­ше­ни­ях ро­ко­вым, нет.

Ве­че­ром 27 июля у под­но­жия го­ры Ма­шук на­ча­лась ду­эль. Се­кун­дан­та­ми вы­сту­пи­ли Алек­сей Сто­лы­пин, Сер­гей Тру­бец­кой, Алек­сандр Ва­силь­чи­ков и Ми­ха­ил Гле­бов.

«Мы от­ме­ри­ли с Гле­бо­вым 30 ша­гов; по­след­ний ба­рьер по­ста­ви­ли на де­ся­ти и, раз­ве­дя про­тив­ни­ков на край­ние ди­стан­ции, по­ло­жи­ли им схо­дить­ся каж­до­му на 10 ша­гов по ко­ман­де: „марш“. За­ря­ди­ли пи­сто­ле­ты. Гле­бов по­дал Мар­ты­но­ву, я дру­гой Лер­мон­то­ву и ско­ман­до­ва­ли „схо­дись“. Лер­мон­тов остал­ся непо­дви­жен и, взве­дя ку­рок, под­нял пи­сто­лет ду­лом вверх, за­сло­нясь ру­кой и лок­тем по всем пра­ви­лам опыт­но­го ду­э­ли­ста. В эту ми­ну­ту, и в по­след­ний раз, я взгля­нул на него и ни­ко­гда не за­бу­ду то­го спо­кой­но­го, по­чти ве­сё­ло­го вы­ра­же­ния, ко­то­рое иг­ра­ло на ли­це по­эта пе­ред ду­лом пи­сто­ле­та, уже на­прав­лен­но­го на него. Мар­ты­нов быст­ры­ми ша­га­ми по­до­шёл к ба­рье­ру и на­чал при­це­ли­вать­ся. Сто­лы­пин крик­нул: „Или стре­ляй­те, или мы вас раз­ве­дём!“ Мар­ты­нов вы­стре­лил. Лер­мон­тов упал, как под­ко­шен­ный, не сде­лав ни­ка­ко­го дви­же­ния», – при­во­дят­ся вос­по­ми­на­ния оче­вид­ца Алек­сандра Ва­силь­чи­ко­ва в кни­ге «М. Лер­мон­тов: био­гра­фи­че­ский очерк». 

Од­на­ко мно­гие ис­сле­до­ва­те­ли схо­дят­ся во мне­нии, что со­бы­тия скла­ды­ва­лись ина­че – впо­след­ствии на это бу­дет ука­зы­вать ряд несты­ко­вок в по­ка­за­ни­ях Ни­ко­лая Мар­ты­но­ва и се­кун­дан­тов. 

По­сле смер­тель­но­го вы­стре­ла раз­ра­зи­лась страш­ная гро­за, те­ло Ми­ха­и­ла Лер­мон­то­ва оста­ви­ли на ме­сте ду­э­ли, где оно про­ле­жа­ло под про­лив­ным до­ждём несколь­ко ча­сов. Лишь бли­же к по­лу­но­чи за ним вер­ну­лись: слу­ги по­гру­зи­ли его в те­ле­гу и при­вез­ли до­мой.

По од­ной из глав­ных вер­сий ду­эль меж­ду Ми­ха­и­лом Лер­мон­то­вым и Ни­ко­ла­ем Мар­ты­но­вым ста­ла ло­гич­ным за­вер­ше­ни­ем их непро­стых вза­и­мо­от­но­ше­ний. Мо­ло­дые лю­ди по­зна­ко­ми­лись за­дол­го до по­един­ка и тес­но об­ща­лись, несмот­ря на то, что бы­ли пол­ны­ми про­ти­во­по­лож­но­стя­ми. По­эт ча­сто поз­во­лял се­бе вы­ска­зы­вать в адрес при­я­те­ля кол­ко­сти, глу­бо­ко оби­жав­шие его.

Ещё од­на вер­сия – Ни­ко­лая Мар­ты­но­ва дол­го под­стре­ка­ли на убий­ство. Недоб­ро­же­ла­те­лей у по­эта бы­ло мно­го. Сре­ди них – и тот са­мый князь Алек­сандр Ва­силь­чи­ков, се­кун­дант, на­зы­вав­ший се­бя при­я­те­лем Лер­мон­то­ва. Впо­след­ствии он на­ста­и­вал на вер­сии, что ви­нов­ни­ком ду­э­ли был сам по­эт. Од­на­ко из­вест­но, что Алек­сандр Ва­силь­чи­ков, ко­то­рый то­же неод­но­крат­но под­вер­гал­ся на­смеш­кам со сто­ро­ны Лер­мон­то­ва, ис­кал воз­мож­но­сти под­стро­ить ссо­ру сво­е­го обид­чи­ка с кем-ни­будь.

«Спер­ва его вы­бор пал на офи­це­ра Ли­са­не­ви­ча. Он пы­тал­ся убе­дить Ли­са­не­ви­ча, что Лер­мон­тов над ним из­де­ва­ет­ся, но тот от­ка­зал­ся со сло­ва­ми: „У ме­ня ру­ка не поды­мет­ся на та­ко­го че­ло­ве­ка“», – рас­ска­зы­ва­ет­ся в кни­ге Ирак­лия Ан­д­ро­ни­ко­ва «Жизнь Лер­мон­то­ва», пред­став­лен­ной на пор­та­ле Пре­зи­дент­ской биб­лио­те­ки.

В со­вет­ское вре­мя ста­ла по­пуляр­ной вер­сия, что из­ба­вить­ся от по­эта хо­те­ли «по­бор­ни­ки са­мо­дер­жа­вия», и кон­фликт стал хо­ро­шим по­во­дом. Ар­гу­мен­ти­руя эту точ­ку зре­ния, ис­сле­до­ва­те­ли при­во­дят та­кие до­ка­за­тель­ства:

«”Выс­шие” же сфе­ры от­нес­лись к ги­бе­ли по­эта с чув­ством пол­но­го удо­вле­тво­ре­ния. Царь встре­тил из­ве­стие о смер­ти его по­зор­ной фра­зой: „ту­да ему и до­ро­га“, и сде­лал всё для об­лег­че­ния уча­сти убий­цы по­эта: он смяг­чил по­ста­нов­ле­ние су­да, на­зна­чил толь­ко три ме­ся­ца тюрь­мы с за­чё­том пред­ва­ри­тель­но­го за­клю­че­ния и зна­чи­тель­но со­кра­тил срок цер­ков­но­го по­ка­я­ния», – под­чер­ки­ва­ет­ся в кни­ге «М. Лер­мон­тов: био­гра­фи­че­ский очерк».

Но и на этом вер­сии о ду­э­ли и ги­бе­ли Лер­мон­то­ва не за­кан­чи­ва­ют­ся. Так, есть мне­ния, что кон­фликт меж­ду мо­ло­ды­ми людь­ми про­изо­шёл из-за жен­щи­ны, а так­же, что в по­эта стре­лял во­все не Ни­ко­лай Мар­ты­нов, а дру­гой че­ло­век, за­та­ив­ший­ся непо­да­лё­ку.  

Узнать боль­ше о тра­ги­че­ской смер­ти ве­ли­ко­го по­эта мож­но в из­да­ни­ях Пре­зи­дент­ской биб­лио­те­ки, пред­став­лен­ных в кол­лек­ции «М. Ю. Лер­мон­тов (1814–1841)». Элек­трон­ная под­бор­ка так­же со­дер­жит ма­те­ри­а­лы, рас­кры­ва­ю­щие мно­го­гран­ность лич­но­сти по­эта, его роль в куль­тур­ной жиз­ни Рос­сии. В со­бра­ние во­шли кни­ги и пе­ри­о­ди­че­ские из­да­ния, со­дер­жа­щие тек­сты про­из­ве­де­ний Ми­ха­и­ла Лер­мон­то­ва, ис­сле­до­ва­ния о его жиз­ни и твор­че­стве, а так­же от­крыт­ки и фо­то­гра­фии, изоб­ра­жа­ю­щие па­мят­ни­ки по­эту, ме­ста, свя­зан­ные с его име­нем. Осо­бый ин­те­рес пред­став­ля­ют ре­про­дук­ции кар­тин и ри­сун­ков са­мо­го Ми­ха­и­ла Лер­мон­то­ва, бла­го­да­ря ко­то­рым он пред­ста­ет не толь­ко как по­эт, про­за­ик, дра­ма­тург, но и как ху­дож­ник.